Stella di Natale, Poinsettia
Descrizione
Arbusto a foglia caduca. Il fiore vero e proprio è insignificante, si tratta di 'ciazi' cilindrici al centro di una stella di foglie (brattee) rosse, rosa o bianche. Il falso fiore è, quindi, dovuto a foglie (chiamate brattee) che si colorano, assumendo funzione vessillare. E' una pianta che, nelle zone d'origine, raggiunge i tre metri di altezza. Come tutte le Euphorbiaceae, è una pianta 'lattiginosa' e, se viene tagliata o lesionata, emette del lattice bianco appiccicoso, irritante e non commestibile. E' una pianta duratura in casa, i fiori permangono sulle piante fino a giugno.
Temperatura
la Stella di Natale è una pianta da clima caldo e, pertanto, può essere tenuta sempre in appartamento. Solo nel periodo estivo può essere posta all'esterno. In regioni calde è possibile trovare la Stella di Natale anche in piena aria.
Irrigazione
La Stella di Natale non richiede molta acqua, essendo un'Euforbiacea ovvero una pianta grassa. Si irriga almeno una volta ogni 7-8 giorni; in inverno bagnare con acqua tiepida, per evitare danni alle radici.
Substrato
deve essere leggero, torba più foglie e terra di bosco.
Concimazione
si consiglia di concimare dal mese di luglio, in modo da avere la pianta ben nutrita al momento della fioritura. Vanno bene i concimi liquidi, meglio se specifici per piante fiorite.
Potatura
al termine del periodo di fioritura, verso maggio, si deve provvedere al taglio di tutti i rami fino all'altezza della porzione di stelo lignificata (circa 5-10 cm), in modo da stimolare l'emissione di nuovi germogli, che poi porteranno i fiori.
